Egy gól, az utolsó percig tartó feszültség: nyert az Arsenal
Az Arsenal október 18-án egyetlen kaput eltaláló lövéssel nyert Nottingham Forest otthonában. A 80. percben Noni Madueke megpattanó labdája hozta az 1–0-t, de a gól után még nem lehetett nyugodtan hátradőlni. A City Ground estéjének különös feszültsége éppen ebből állt: hosszú ideig a vezetés megszerzése tűnt nehéznek, utána pedig annak megőrzése vált a legfontosabb feladattá.
Sok labda, kevés nyitott ajtó
Az első félidőben az Arsenal nem talált kaput. A labdabirtoklás önmagában nem adott tiszta befejezéseket, a Forest pedig nem hagyta könnyen felbomlani a védekezését. Havertz Rice szabadrúgása után mellé fejelt, Gabriel pontrúgás utáni próbálkozását Ousmane Diomande a gólvonal közelében tisztázta. Voltak tehát pillanatok, amelyekből előny születhetett volna, a vendégek mégsem tudtak vezetést szerezni a szünetig.
Szurkolóként az ilyen mérkőzés fárasztó tud lenni. A csapatodnál van a labda, de minden újabb támadás ugyanabba a szűk területbe ütközik. Egy szabadrúgás vagy egy lepattanó ilyenkor nagyobb figyelmet kap, mert az összjátékból kevés egyértelmű lehetőség születik. Közben ott marad a másik aggodalom is: ha az ellenfél egyszer jól fordul ki a nyomásból, az egész addigi fölény más megvilágításba kerülhet.
A szünetben új szereplő érkezett
Madueke Eze helyére állt be a félidőben. A csere másféle támadó szándékot hozott: a szélső vállalta az egyéni megindulást és a befelé vezetett labdát. Ettől még nem lett azonnal könnyű az Arsenal dolga. A győztes találatig továbbra is várni kellett, és a Forest ellenállása sokáig kitartott. Egy új játékos jelenléte lehetőséget teremt, de az eredményt végül egy konkrét döntésnek és végrehajtásnak kell megváltoztatnia.
A 80. percben ez megtörtént. Madueke balról befelé indult, lőtt, a labda pedig Jair Cunhán megpattanva becsapta Matz Selst. A mozdulatban benne volt a támadó kezdeményezése és a szerencsés eltérítés is. Nem szükséges valamelyiket eltüntetni a történetből. A lövést vállalni kellett ahhoz, hogy a védőn irányt változtató labda egyáltalán esélyt kapjon a gólszerzésre.
A vezetés után jött a legnehezebb várakozás
Az 1–0 felszabadította a vendégek örömét, de nem zárta le a mérkőzést. Egygólos előnynél minden ellenféltámadás újra megnyitja a kérdést, hogy megmarad-e a három pont. A Forestnek már nem volt oka megelégedni a gól nélküli állással. Az Arsenal számára pedig megfordult a feladat: a korábban keresett rést most saját kapuja előtt kellett elkerülnie, miközben a hazaiak még megpróbáltak visszakapaszkodni.
Murillo hosszabbításbeli szólója után kevéssel mellé csavart. Ez volt az a pillanat, amely egy szempillantás alatt átírhatta volna a meccs emlékét. A vendégszurkoló addig már talán a hazafelé úton számolt a három ponttal, majd a labda útját figyelve ismét semmi sem tűnt biztosnak. A kihagyott hazai lehetőség után jöhetett az újabb megkönnyebbülés, de a végső sípszó még mindig nem hangzott el.
Konsa késői közbelépése Delap ellen ugyancsak fontos része lett a győzelemnek. Az ilyen mozdulat ritkán kap akkora ünneplést, mint egy találat, mégis ugyanazt az eredményt védi. Ha nincs meg, Madueke gólja könnyen csak egy döntetlen részeként maradhatott volna meg. A befejezés és a védekező beavatkozás így ugyanannak a három pontnak két különböző oldalát mutatta meg ezen az estén.
A megkönnyebbülés nem takarja el a nehézségeket
A győzelem 18 pontra vitte az Arsenalt, hárommal a Manchester City mögé. A tabellán ez világos előrelépés, a mérkőzésen azonban jóval kevésbé volt sima az út hozzá. A Forest helyzeteket alakított ki, és a londoniak egyetlen kaput eltaláló kísérletéből lett gól. Az eredmény értékét nem kell csökkenteni, de a történetből a kellemetlen perceket sem érdemes kihagyni. Ezek adták a végső megkönnyebbülés erejét.
A teljes Arsenal-kollekcióban és az Arsenal 2026/27-es idegenbeli rövidnadrágjánál megtalálhatók a következő szurkolói alkalom klubszínei. Nottingham emléke azonban most nem a felszerelésről, hanem az utolsó percek figyelméről szól. Madueke megszerezte az előnyt, a csapatnak pedig utána is dolgoznia kellett érte. Egyetlen gól elég lett, mert a következő már egyik kapuba sem érkezett meg.
